Как норвежские револьверы изменили историю США

Один убитый президент, ещё один президент, переживший покушение, и один убитый кандидат в президенты. Все эти покушения были совершены с использованием револьверов, разработанных уроженцем Норвегии.

Звали его Ивер Йонсен, он родился в 1841 году и ещё в юном возрасте открыл собственную оружейную мастерскую в Кристиании (ныне — Осло). В 1863 году Йонсен перебрался в США, где шла гражданская война. Спрос на оружие был как никогда высок, и талантливый норвежец не остался без дела. Он сменил фамилию на Джонсон и устроился на работу в оружейную компанию в Массачусеттсе.

После войны в 1871 году Джонсон вместе с другим выходцем из Норвегии основал собственную оружейную фирму Johnson Bye & Company. В пору расцвета в ней работали 500 сотрудников, и некоторые из них впоследствии основали свои оружейные компании. В 1895 году Джонсон скончался от туберкулёза.

Однако разработанные им модели револьверов продолжали производиться и совершенствоваться. Как подчёркивалось в рекламе, они считались очень надёжными, и из них нельзя было произвести случайный выстрел. Кроме того, револьверы были очень компактными и удобными в использовании — при необходимости их можно было легко вытащить из кармана и спрятать обратно.

Сам Джонсон, вероятно, думал, что разработанное его фирмой оружие будет использоваться обычными гражданами только для самозащиты. Как гласил рекламный текст:

Возможно, он понадобится вам только один раз в жизни.

Но к сожалению, это практичное оружие привлекло внимание и другой группы покупателей.

3 сентября 1901 года американский анархист Леон Чолгош приобрёл револьвер «Ивер Джонсон». Три дня спустя во время выступления президента Уильяма Мак-Кинли он подобрался поближе и дважды выстрелил ему в живот. В результате покушения Мак-Кинли скончался 13 сентября. Убийца был казнён, а президентом стал Теодор Рузвельт.

15 февраля 1933 года револьвер «Ивар Джонсон» снова стал орудием покушения. На сей раз целью был Рузвельт, а стрелял в него безработный Джузеппе Дзангара. Сам президент остался невредимым, но при этом был смертельно ранен мэр Чикаго Антон Чермак, и лёгкие ранения получили несколько журналистов. 20 марта Дзангара был казнён.

Хотя из-за этих покушений револьверы «Ивар Джонсон» получили дурную славу, фирма продолжала их производить. В 1968 году палестинский иммигрант Сирхан Бишара Сирхан приобрёл подержанный Iver Johnson Cadet. Его целью был кандидат в президенты Роберт Кеннеди. Мотивом для покушения послужила поддержка США Израиля.

5 июня в буфетной отеля «Амбассадор» в пригороде Лос-Анджелеса Кеннеди получил смертельное ранение и скончался на следующий день.

Убийство потрясло всю Америку. Многие говорили, что Кеннеди был «главной надеждой нации» и, в частности, мог остановить войну во Вьетнаме. Однако история распорядилась по-своему.

Что же касается оружейной фирмы, основанной Джонсоном, в 1973 году наследники продали её бизнесмену из Нью-Йорка. Револьверы «Ивер Джонсон» пользуются спросом у коллекционеров.

#вместе_по_фьордам