«Даже спустя десятилетия помню, как после утомительной дороги из города меня обволакивала прохлада деревянного дома, как собирала растрясшееся, распавшееся в экипаже тело».

Нет-нет, мы не перепутали 2015 и 2025 год. Просто глагол обволакивать из текста Евгения Водолазкина – прямой родственник оболочки из текста этого года, ведь когда-то она была… обволочкой. К этому же корню восходят и такие слова, как наволочка, облако, облачить (исторически из об + волочити).

Упрощение группы согласных на стыке приставки об- и корня на в- – интересное явление в истории русского языка. В результате этого процесса появилось много слов, связи которых с исторически родственными им словами мы сейчас уже не видим. А она есть: обод от об-водити, область от об + волость, обоз от об-возити, обонять от об-воняти (ср. благовоние и вонь), обет от об + вет «договор, соглашение» (ср. завет, привет, совет, навет, ответ), оборот (и оборотень) от об-ворот, обладать от об-владеть… Этот список можно продолжать еще очень долго.

Получается, что две гласные о достались оболочке от корня с убежавшей первой буквой в. С исторической точки зрения проверить эти гласные можно словами во́лок и воло́чь, хотя в современном русском языке они, конечно, уже не однокоренные с оболочкой. Как тут не вспомнить знаменитые слова педагога и филолога XIX века В. П. Шереметевского, утверждавшего:

«Орфография слова есть биография слова, кратко, но вразумительно повествующая о происхождении его».