Кто читает мой второй канал, тот знает, что я сейчас в Иркутске (кто не читает — не знаю, почему вы этого не делаете). А на картинке — герб этого славного города. Его официальное описание звучит так:

«В серебряном поле черный бабр с червлеными глазами, держащий в пасти червленого соболя».

Возникает вопрос: кто такой бабр? Изображение, как вы видите, помогает несильно. С одной стороны, зверь похож на барса, но вот хвост и лапы у него почему-то как у бобра.

«Бабр» — это старое региональное название уссурийского тигра, по-видимому ис­пользовавшееся для обозначения и других крупных кошачьих. В 1690 году Иркутск получил герб с приведенным выше описанием, и на изображениях 1692 года зверь дей­стви­тельно выглядел как представитель хищных кошачьих.

Однако на гербах конца XVIII века животное превращается в бобра — веро­ят­нее всего, это была простая ошибка, при которой «бабр» из описания превратился в «бобра». Безобразие длилось 15 лет, и в 1790 году Екатерина II своим указом вернула в описание герба «бабра». Зверь приобрел тигриные полоски и длинный изящный хвост.

Но недолго музыка играла: в 1878 году, в ходе крупной геральдической реформы, в описании герба опять ока­зался «бобр». Предполагается, что сибирское слово «бабр» чиновникам было незнакомо, ну, они и поменяли на «бобра».

Тем не менее художники, рисовавшие герб, изображать грызуна не стали, а пошли на компромисс, придав тигру более бобриный вид: черное тело вместо полосатого, короткие лапы-ласты и плоский хвост. Описание герба снова исправили только в 1997 году, но изображение с полутигром-полубобром используется до сих пор.