В этом месте невозможно сказать, соединяет ли проходящая через него дорога Via di Cesare старый город и новый порт или разделяет их. Более того, через этот двойной город протекает рукав реки По, а снаружи он омывается другим рукавом той же реки, которая, отводясь от основного русла общественными плотинами и через них разделяясь на рукава, разделяет свои воды так, что они защищают стены, окружая их, и, входя в город, облегчают торговлю.

Сидоний Аполлинарий. Послания.

Современная Равенна расположена на равнине, прорезанной дренажными каналами, в 10 км от моря и в 35 км от реки По. Мало что указывает на причины, побудившие когда-то западный императорский двор разместить здесь свою резиденцию.

Существует мнение, что тихая и провинциальная Равенна стала резиденцией императора Гонория, поскольку стояла посреди болот и была неприступна для войск Алариха, опустошавших Италию. Если подобное место рассматривать как временное убежище, то логику Гонория и его наставника, фактического правителя Запада, Флавия Стилихона, понять ещё можно.

Но нет, Равенна являлась столицей Западной Римской империи до самого её падения, после — столицей двух варварских королевств, а затем центром Равеннского экзархата. В общей сложности 349 лет славной истории. Значит, должны были быть иные причины, помимо укреплённой самой природой диспозиции. И они были.

Ещё во II в. до н.э. римляне начали осваивать долину По. Ранее эта заболоченная низменность отгораживала Апеннинский полуостров от кельтских племён. Болота были огромны и только считанные разы за всю историю, как в случае с Ганнибалом, не смогли удержать вторжения в Италию с севера.

Территорию, сравнимую по площади с дельтой Нила, римляне осушили и превратили в житницу Италии. Комплекс дамб и каналов сделал её плодородной равниной, не давая руслу По заиливаться. Логично было разместить в устье реки логистический хаб, им и стала Равенна, где при Августе были построены торговый и военный порты, вмещавшие до 250 судов одновременно.

Начиная с конца I в. до н.э. Равенна, расположенная у слияния двух рукавов По, русло которой имело на рубеже эр совершенно иную конфигурацию, нежели в наши дни, стала одним из важнейших портов на Адриатике. По реке можно было подняться аж до Тауринума (совр. Турин), а по морю попасть в любую точку Средиземноморья. Военный же флот, classis Ravennas, с примерно 10 тыс. морских пехотинцев. был одним из двух флотов на западе империи (вторым был Мизенский, базировавшийся около Неаполя) и крупным стимулом для развития города. Иными словами, идеальное место для контроля всей Северной Италии.

Насмешка истории состоит в том, что Равенна стала столицей Запада как раз накануне событий, приведших её к упадку. Нашествия варваров в V в. сократили население, которого уже не хватало для тщательного ухода за дамбами и каналами. Река По, подобно Хуанхэ, стала заиливаться и менять русло, периодически устраивая масштабные затопления территорий.

Потеря римской Африки не позволила скомпенсировать нехватку хлеба в Италии, которая давно уже не могла прокормить сама себя. Войны Юстиниана обезлюдили Северную Италию ещё больше, а при лангобардах в долине По случилась форменная катастрофа, изменившая конфигурацию русла и оставившая Равенну в стороне от торговых путей.

Ил и песок, наносимые коварной рекой, постепенно отодвинули береговую линию на восток, и в середине VI в. Иордан сообщает, что на месте старого порта видел не мачты с парусами, а деревья, на ветвях которых висели яблоки. В итоге, когда в 751 г. лангобарды таки отжали у империи Равенну, её логистическая ценность была близка к нулю.

Падение Равенны как центра имперской администрации окончательно развязало руки другому поселению потомков римлян, вынужденно ушедших от варваров в неприступную заболоченную лагуну и живших морем — Венеции. Началось восхождение Серениссимы.

1️⃣ Современный город на Google Maps. Стрелкой показан Civitas Classis.
2️⃣ Реконструкция Равенны во II-IV вв. Старый город — справа вверху.

#моё@cliomechanics
#cm_Византия
#cm_Рим
#cm_инфраструктура
#cm_палеогеография

Механика истории│подписаться