Маск, SpaceХ, госзаказы и венчур...

У Евгения Кузнецова не так давно вышел пост про историю SpaceX. Хороший, но с очень спорным выводом. Женя роль государства уводит на периферию и поёт осанну венчурному капиталу. А оно все ровно наоборот, конкретно в этом случае.

Ночью ждали запуск Старшипа. Не случилось и колонизация Марсе пока откладывается. Но хороший повод вспомнить как у них там все начиналось.

Вот в этом месте Евгений, мне кажется, сильно ошибается:

«…многочисленные комментаторы готовы взвиться: "Маск вырос на госзаказе". Уже писал, но повторю на свежих данных: нет, Илон — любитель попастись на госзаказе, но он не основная доля его инвестиций и оборота.»

«Многочисленные комментаторы» как раз очень даже правы. Именно последовательная политика NASA и позволила Маску построить SpaceX.

В 2012 году мы поднимали раунд в Даурию и получили оффер от Стива Джурветсона (первый инвестор в SpaceX). Он тогда подробно рассказывал про инвестицию DFJ и роли частных денег, мягко говоря, не преувеличивал.

По порядку.

Маск действительно вложил личные 100 млн в первый Фалкон. Поступил очень «нерыночно» и потратил все, что было, даже заначки не оставил. У него к 2006-му году закончились деньги, и нечем было платить зарплату. Но именно в 2006 NASA назвала победителей своей программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services). Это они решили выращивать новых частников под задачу создания своего решения для доставки грузов на МКС. После закрытия шаттлов нужна была своя альтернатива грузовым роскосмосовским Союзам.

В рамках этой программы выделили равное количество денег трем компаниям. SpaceX был одним из финалистов. По 278 млн долларов в одни руки. Компания Маска в итоге по ней под 400 млн получила. Третья (Rocketplane Kistler) быстро выбыла, а SpaceX с Orbital Science свои обязательства выполнили. Но после COTS была еще программа CRS (кому интересно — можно погуглить), по ней около 6 млрд пришлось только на SpaceХ.

Так вот, DFJ зашел только после первых денег по COTS. И сумма первого раунда была всего 30 млн долларов. Тоже очень рискованная инвестиция, потому что Фалкон падал и не летал. DFJ тогда поверили в Маска, но и уже видели, что государство имеет четкую стратегию вырастить новых игроков, подкрепленную большими бюджетами.

Поэтому на старте именно позиция государства была главной причиной, что SpaceX устоял. Не частные деньги.

Помню, на мой вопрос: «как NASA решилась на такую авантюру», вице-президент Orbital после минутной паузы выдал, что сам искренне не понимает. Что Боинг с Локхидом, похоже, настолько достали своей безальтернативностью, затягиванием сроков и удвоением/утроением бюджетов, что тогдашнее руководство NASA пошло на отчаянный и очень нетипичный для себя шаг - вырастить альтернативу любой ценой.

Еще момент. Маржинальность контрактов закрыта, но злые языки говорят, что именно на госзаказах SpaceX имел такую маржу, что мог демпинговать на рынке частных запусков.

Так что история SpaceX - это как раз образцово-показательный пример бережного и совсем "нерыночного" выращивания государством нового частника, для решения своих государевых задач.

...