Традиционные суахилийские дома сделаны из коралла, хотя это достаточно дорогой материал. Зато он не пропускает жару. Крышу обычно делают из соломы, но прокладывают листья жести. Внутри несколько помещений, есть женская и мужская зоны, а когда к мужу приходит гость для обсуждения дел по бизнесу, его не приглашают внутрь, а сажают прямо в дверях на улице. Такая прихожая называется бараза.

Внутри обязательно есть ванна с водой, где плавает рыба для очистки от комаров, из неё набирают воду пить и мыться. А кухня обычно помещается на верхнем этаже, чтобы дым шёл на улицу через трубу. Женщин выпускали погулять на крышу, где они могли пообщаться с соседками. Выходить на улицу им было запрещено.